La vesícula biliar es un órgano con forma de saco hueco que se localiza de lado superior derecho del abdomen por debajo del hígado. Su función consiste en concentrar y almacenar bilis, la cual sirve para la digestión de las grasas. Su función no es vital para la vida y en caso necesario puede ser removida sin problemas mayores para la digestión.

Los problemas quirúrgicos más comunes de la vesícula biliar son la presencia de cálculos o piedras, conocido como colelitiasis, y la inflamación aguda, conocida como colecistitis aguda. Ambos son muy frecuentes tanto en hombres y mujeres después de la adolescencia. Los factores de riesgo incluyen la herencia familiar, el sobrepeso, la obesidad y una dieta rica en grasas.

Estas patologías provocan dolor intenso de lado superior derecho del abdomen que está asociado por lo general a la ingesta de grasas. También se puede acompañar de nausea, vómito, fiebre y en ocasiones puede haber ictericia (coloración amarillenta de la piel y las mucosas) así como heces claras y orina oscura. No siempre se trata de una urgencia, pero en veces la patología puede ser muy grave y ocasionar mayores complicaciones por lo que es mejor removerla a tiempo. El diagnóstico se realiza con la evaluación física del paciente así como estudios de sangre y de imagen, principalmente una ecografía de abdomen superior.

La colecistectomía es la resección quirúrgica de la vesícula biliar. Puede ser convencional (abierta) o por laparoscopía. La mayoría de las veces se realiza por laparoscopía por ser una cirugía con menores riesgos, menores complicaciones, menor estancia hospitalaria y una pronta recuperación.